octubre 2020 ~ Bitácora de un Farero

Quiero compartir un pequeño resumen de la historia del primer faro de Chile, me refiero al "Faro de Valparaíso", al "Faro de Playa Ancha", al "Faro de la Punta de los Ángeles", me refiero al mismísimo "Faro Punta Ángeles", nombre con el cual quedó definitivamente aun cuando se encuentra ubicado en los terrenos de lo que otrora fueron las instalaciones del Fuerte Rancagua, junto al escrito encontraran el documento en que el Ministerio de Marina informaba de la inauguración del primer faro con característica.

Además quisiera acompañar estos antecedentes con un relato de imágenes que he ido recopilando gracias al aporte de colaboradores, de amigos y al trabajo de investigación, donde de por si las fotografías nos irán trasladando por el tiempo, buen viaje.

FARO PUNTA ÁNGELES

o 13 de octubre 1837, el Cabildo de Valparaíso propone levantar un faro con fondos de la ciudad, a condición que el gobierno establezca a su favor un pequeño derecho de tonelaje.

o 20 de octubre 1837, se presenta el plano y presupuesto para la construcción del faro.

o 17 de noviembre 1837, el Gobierno publica el Decreto Supremo N° 109, de fecha 9 de noviembre de 1837, que aprueba la instalación del faro y nombra una comisión para que determine el lugar.

o 30 de enero 1838, se acepta la propuesta de CLUSEAU Hermanos por $ 3.200,00 para la construcción del faro.

o Julio de 1838, Juan Melgarejo, Gobernador e Intendente de Valparaíso, informa al Supremo Gobierno del lugar donde se ha colocado el faro y las particularidades que deben servir de guías a las naves que se dirijan al fondeadero del puerto de Valparaíso, con el fin de que les mande dar la publicidad correspondiente y indicando que el faro comienza a funcionar a contar del 1° de agosto de 1838.

o La torre construida tenía las siguientes características: su estructura era de madera pintada de color blanco; su figura era una pirámide cuadrangular, donde su base era un cuadrado de 23 pies; tenía una altura de 60 pies castellanos hasta la base del farol; su cornisa medía 11 pies en cada frente; su fanal era de 12 pies de alto y 6 de diámetro de forma cilíndrica con un techo de fierro; su luz era fija de color natural lo bastante clara para distinguirla a 10 leguas de distancia con buen tiempo.

o 07 de agosto de 1838, se nombran dos cuidadores para el nuevo faro con sueldos de15 y 10 pesos respectivamente.

o En el año 1856, se encargan 5 nuevos faros con sistema de relojería de origen francés, uno de ellos destinado para reemplazar al de Valparaíso.

o 18 de septiembre de 1857, esta señal funciona por primera vez con una característica, reemplazando al antiguo farol que guiaba con una luz fija a los navegantes que recalaban al puerto de Valparaíso, en sus inicios se le denominó “Faro de Valparaíso”, el cual se encontraba ubicado en la punta Playa Ancha.

o En el anuario hidrográfico de 1877, se presenta el nuevo plano hidrográfico del puerto de Valparaíso, donde se observa que el faro se encuentra entre el fuerte Yerbas Buenas y el fuerte Valdivia, en las cercanías de la “Punta de los Ángeles” o “Punta Ángeles”, denominación que adoptó con los años y en cuyo lugar tuvo diferentes modificaciones:

o 25 de enero de 1899, se instala una señal de niebla de aire comprimido.

o 1907, cambio de estructura y sistema de iluminación.

o 07 de junio de 1939, inaugura su radiofaro a válvulas.

o El faro se mantuvo en Punta Ángeles hasta el año 1967, año que fue desarmado para dar paso a la Escuela Naval, fue trasladado llevándose el nombre del lugar a las instalaciones del antiguo fuerte Rancagua, en donde permanece hasta nuestros días.

o 01 de mayo de 1974, fueron modificadas sus ayudas a la navegación: el fanal fue reemplazado por un nuevo y potente faro con luz Xenón de 9.600.000 candelas, lo que le da un alcance luminoso de 50 millas náuticas, convirtiéndose en la señal luminosa más potente y moderna de América, renovando además su antigua señal de niebla con aire comprimido por una alimentada por electricidad y su radiofaro de válvulas por uno de circuitos integrados de 1 kw de potencia.